飲冰室主人

小時，沒有什麼機會外出用餐。住的是公共屋邨，邨內誠然有茶餐廳，但我們一家光顧的次數，實在屈指可數。那時候的茶餐廳，都叫冰室----很容易令人聯想起飲冰室主人梁啟超。梁啟超憂國憂民，看到《莊子、人間世》中云：「今吾朝受命而夕飲冰，我其內熱乎」，即以飲冰作為書齋之名，表達其對家國的情懷。香港這蕞爾小島，飲冰大抵是三十多度高溫之下的消暑妙方，與國事家事，大概不大相干。這可會是我們的逍遙快活，吃喝玩樂至尚。但想深一層，也是我們的憂思，只管衣食，其他的，其他人算吧。

冰室的食物，我們最熟悉的，相信定是蛋撻和瑞士卷蛋糕了，因為爸爸偶然也會外賣回家。倒是升了中學之後，須到校外用膳，才知道有义燒湯意等茶餐廳經典食品。見識肯定有限，七十年代的生活，卻是「幾番發憤圖強」。既然沒有多餘的金錢上館子，自製美食即成了最佳替代品。

論我們家的替代品，法蘭西多士，大抵像真度可以稱冠。多年後的我，每次吃西多士，都不忘告訴同行者我家的西多，一樣美味。不止如此，我師承父親，也有一手西多好手藝，一點也不賴的。

西多士的做法不繁複。先買下去了皮的白方包，然後做蛋漿。我們一家五口，五至六隻雞蛋自是少不了。蛋漿做好後，將方包浸在蛋漿之內，直至方包完全濕透，便可以將油倒進鍋子，開始煎多士。平底鍋子效果定會較佳，但小時候怎也不太講究，故用中國鍋子，也可以將多士煎得模樣十足。

哪時候的多士是火力剛好的呢？這部分是最考究的。爸爸手藝佳，時候算得剛剛好，容易煎出兩面金黃的多士。我這個小徒兒會輕輕掀一掀方包的一角，窺看一下是否已變了金黃，才再決定是不是應將方包上下兩面互換位置。一次做五塊多士，一點也不容易，功夫甚多。不少時候也會餘下蛋漿，我們還會多做蛋皮，三個孩子便可以你爭我奪的分吃，滋味無窮呢！

整份多士成本最高的，便是舶來糖漿。形神俱備，才可以吃出真味道。爸爸不只不惜重金買了糖漿，還買下冰室用的玻璃容器。客器上有個塑料手把，一派冰室模樣，如假包換。每份多士置身碟子上，放上牛油淋上糖漿，每人一手小刀，一手义子，小孩真的興奮得無與倫比。

童年的西多士，便是全部自家製的。我的冰室美食，原來全沒冰室的份兒。冰室，只是個幌子，給自家製作的家庭樂，來一個反襯，告訴長大了的我，我的爸爸是多麼棒！